Церкви Циранавор и Спитакавор
Дорога, ведущая на северо-запад от Еревана, через 20 км. приведет Вас в город Аштарак. Его посещение доставит удовольствие не только любителям природы, но и тем, кому интересно посетить исторические памятники, т.к. в самом Аштараке, и в находящихся поблизости селеньях, их большое количество. Сам город Аштарак расположен по левую и правую стороны ущелья реки Касах и является одним из древнейших городов в Армении.
Многие приезжают сюда полюбоваться ландшафтом, колоритом и красотой старого города. Одними из памятников материальной культуры являются полуразрушенные церкви Циранавор (оранжевая, абрикосовая), построенная в V веке и находящаяся рядом церковь Спитакавор (белая) V-VI веков. Обе церкви находятся на возвышенности в квартале «Бердатах» (крепостной квартал).
Интересно то, что здание церкви Циранавор имеет серо-белый оттенок, а церкви Спитакавор оранжевый оттенок. Считается, что названия произошли не от цвета зданий церквей, а от цвета платка, покрывающего голову Богородицы изображенной на фресках каждой из церквей: белый в Спитакаворе, абрикосовый – в Циранаворе.
Трехнефная церковь-базилика Циранавор в XII веке по указу князей Закарян была обнесена двойным кольцом стен и служила крепостью. Тогда и получила второе название – Покаберд (крепость Пока). На сегодняшний день сохранились три стены, в том числе алтарная апсида и парные пилоны, соединенные арками.
Церковь Спитакавор в XIII-XIV веках была перестроена. Здание имеет форму квадрата со сводчатым перекрытием и похоже на башню, откуда открывается прекрасный обзор на дорогу, ведущую в квартал «Бердатах». Церковь была разрушена, скорее всего, землетрясением 1679 года. Сейчас она частично восстановлена.
Посещение города Аштарак в Армении, в любое время года, оставит приятные воспоминания о природной красоте, которая окружает и проникает в этот город со всех сторон, а так же ощущение уюта и тепла от общения с местными жителями.